On sait les Parisiens très chauvinistes lorsqu’il s’agit de vanter les atouts de la capitale. Difficile de leur donner tort au regard du programme qui les attend en ce premier week-end d’automne. La visite de Léon XIV les 25 et 26 septembre promet une ferveur exceptionnelle et des rassemblements dignes des plus grands événements internationaux : près de 600 000 fidèles attendus pour la messe célébrée place de la Concorde le 26 septembre ; 80 000 jeunes attendus la veille au Stade de France pour la veillée de prière qui leur est réservée ; 250 000 personnes regroupées tout le long du parcours du pape en papamobile à travers les rues de la ville, sur un trajet de 2,5 kilomètres reliant Notre-Dame-des-Champs à la place Saint-Michel... Autant de temps forts qui représentent des défis logistiques et sécuritaires colossaux pour le Vatican, le diocèse et la préfecture de Paris, et bien sûr pour les prestataires événementiels mobilisés.
L'archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, a eu beau relativisé l’ampleur du chantier, en indiquant être simplement « tout à la joie de l’accueil », c’est un sacré tour de force qui a été accompli par les organisateurs.
Sollicités par le diocèse de Paris, GL events (conception, préparation et réalisation des rassemblements publics) et Publicis Groupe (organisation du dispositif d'information et accueil des médias) ont officialisé leur mission cet été, soit à peine plus de deux mois avant le jour J. Le choix n'est pas anodin : Publicis Consultant et Publicis Live Paris avaient déjà collaboré avec le diocèse lors de la réouverture de Notre-Dame en décembre 2024, un événement qui exigeait de gérer simultanément chefs d'État, délégations officielles, sécurité et diffusion mondiale. Cette expérience commune, ajoutée à celle des Jeux olympiques de Paris 2024 pour GL event, constitue l'un des principaux atouts des équipes engagées.
La Concorde comme scène, les Champs-Élysées comme assemblée
Face à l'affluence attendue, le périmètre de la messe a dû être étendu au-delà de la place de l'Étoile : une zone de déport a été ouverte avenue de la Grande-Armée, jusqu'aux abords de la porte Maillot, équipée d'écrans géants pour permettre à tous de suivre la célébration. Pour cette messe, la mise en scène imaginée se veut plutôt sobre, sans éléments ostentatoire, si ce n’est une croix dorée de 4 mètres de haut suspendue au-dessus de l'autel, avec pour toile de fond une reproduction peinte de la rosace sud de Notre-Dame. La musique, elle, a été pensée à l'échelle du rassemblement : un chœur pilote d'une centaine de voix accompagnée d’un chœur polyphonique de 150 chanteurs et plus de 1 000 choristes venus de toute la France donneront le ton à l'assemblée.
Côté sécurité, la préfecture de police déploie des moyens considérables : 14 000 policiers, gendarmes et militaires de l'opération Sentinelle, ainsi que 2 500 sapeurs-pompiers, seront mobilisés selon les chiffres communiqués par le préfet de police.
Un budget de 27 millions d'euros, financés par les dons
Évalué à 27 millions d'euros, le budget global de l'événement couvre l’ensemble des dépenses nécessaires à l’organisation du voyage apostolique : accueil des participants, dispositifs d'encadrement et de logistique, aménagement des différents sites et charges transversales communes à l'ensemble des étapes du voyage apostolique. La particularité est qu’il financé en majorité par la générosité du public : un site dédié a ainsi été créé pour collecter les dons en ligne. Un dispositif complété par le mécénat de grands donateurs et d'entreprises ainsi que par la vente de produits dérivés, précise le diocèse de Paris.
À la veille de l’arrivée du Saint-Père, le cœur de la capitale s’est transformé en zone délimitée où la circulation est largement restreinte. Si la foi déplace le montagnes, comme le dit le dicton, il ne reste plus qu’à laisser agir le miracle de la communion populaire.
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