En octobre 2024, une cliente commande des Converse roses. Son colis est le premier à quitter le nouvel entrepôt de Zalando, situé à Montereau-sur-le-Jard (Seine-et-Marne). Un détail que Laura Toledano, directrice générale, à rappeler lors d’une conférence de presse d’inauguration du site. L'histoire, elle, commence plus tôt, en 2021, au sommet Choose France, où le pure player annonçait investir 300 millions d'euros. Le Covid vient de montrer le potentiel du marché français, et Zalando veut un entrepôt automatisé à la hauteur de sa croissance. Le premier arbre est planté en 2022.
Quatre ans plus tard, 140 000 m² sont sortis de terre, et opéré par le logisticien GXO. Les commandes ne partent plus d’Allemagne, permettant un gain de rapidité. Ainsi, la préparation des commandes se fait en quelque heures et une fois le colis sorti de l'entrepôt, la livraison prend deux à trois jours au maximum, avec une grande part de J+1, avec Colissimo et Mondial Relay en partenaires. Autre nouveauté de cette plateforme, la cellule Zalando Fullfilment Service, la solution logistique du groupe, a été ouverte.
Les robots Nomagic, premiers pas en test
C'est dans ce contexte de montée en cadence que les premiers robots arrivent. Le site en compte deux, et cela s’inscrit dans un accord entre Nomagic et Zalando portant sur 50 robots, déployés sur l'ensemble des sites du groupe.
Le premier bras articulé est placé en sortie de trieur. Il prend les boîtes à chaussures une à une et les range dans des bacs, qui partiront ensuite vers le stockage de longue durée. Le second, en cours d’installation, remplira les bacs plus petits du stockage automatisé, avec des contraintes de placement plus serrées.
Pour travailler, chaque robot dispose de deux caméras. La première lui indique l'orientation de la boîte et la meilleure façon de la saisir. La seconde observe la place restante dans le bac pour optimiser le remplissage avec une dizaine de boites par contenant.
Le robot apprendra au fil du temps. Ils viennent surtout remplacer des gestes répétitifs où l’humain n’a pas de valeur ajoutée insiste la directrice générale. Côté cadence, les robots tournent généralement entre 150 unités par heure pour les tâches les plus complexes et 1 000 pour les plus simples.
Derrière les robots, des métiers qui changent
L'automatisation ne se limite pas aux bras articulés, un pocket sorter, ou trieur à pochettes, est aussi utilisé tandis que le WMS dialogue en temps réel avec le système pour piloter les fluxs et ventiler les références au bon endroit de stockage selon les rotations. Zalando ajoute d’ailleurs une référence unique sur chaque article pour un pilotage plus fin.
Cette nouvelle organisation va de paire avec de la formation des opérateurs. Vincent Ricci, directeur général de GXO, souligne en revanche que « la technologie reste au service des collaborateurs ». D’ailleurs, le logisticien et Zalando ont travaillé en amont sur l'ergonomie des postes, la réduction des contraintes physiques et la sécurité. Les compétences requises sur un site de ce type ne sont pas celles d'un entrepôt classique, rappelle-t-il.
La phase de consolidation passe donc aussi par l'emploi. GXO veut ancrer durablement les 1 100 salariés sur le territoire, poursuivre la montée en compétences et transformer une partie des emplois temporaires en emplois durables, notamment en CDI, pour offrir des perspectives d'évolution.
Des résultats toujours en croissance pour Zalando
Côté résultats financiers, Zalando surfe toujours sur de la croissance au niveau groupe, mais Laura Toledano ne donne pas de détails sur les chiffres France. La performance provient notamment de l’expansion de son activité B2B. Ainsi, le volume d’affaires (GMV) du groupe a progressé de 7,5% pour atteindre 4,5 milliards d’euros au Q3, tandis que le chiffre d’affaires du groupe a augmenté de 5,1% par rapport à l’année dernière, pour s’établir à 3,2 milliards d’euros.
Pour poursuivre sa conquête et son objectif de devenir une plateforme incontournable de la mode et du lifestyle en Europe, Zalando investit aussi dans l’IA. Le pure player vient d’annoncer la création du service « Zalando Extended ». Il permet d’intégrer à sa plateforme des produits provenant d’autres boutiques en ligne que Zalando ne commercialise pas directement. À partir de 2027, l’agent IA développé par Zalando pourra finaliser les commandes pour le compte des clients, qui n’auront ainsi jamais à quitter l’application Zalando. Un moyen de fidéliser encore plus sa clientèle. Se pose en revanche les questions propres au commerce agentique et à la délégation que le client fera à son agent. A suivre.
